Nikos Rizos

ΕΛΛΗΝΙΚΑ

Nikos Rizos was one of the most beloved and recognizable actors of the golden era of Greek cinema, with enormous appeal to the public and a significant artistic presence in theater, television, and film. He was mainly distinguished for his role as the "short, quick-witted, cunning, and popular-type" character, securing a unique place in the pantheon of 20th-century Greek comedians.

Nikos Rizos was born in Peta, Arta, on September 30, 1924, and died in Athens on April 20, 1999. He was married to actress Elsa Rizou – the stage name of Eleni Lampropoulou, born on December 10, 1933 – and together they had a son, Konstantinos Rizos, born on May 1, 1966.

Early Life – Education – Entry into Theatre

Nikos Rizos was born in the village of Peta in Arta, into a large family. He spent his childhood in poverty and under difficult conditions. Despite the adversity, he showed a love for acting from an early age and participated in amateur theatrical performances.

He moved to Athens in the early 1940s and began taking drama lessons. He stepped onto the stage professionally shortly after the Occupation, initially joining touring theater companies. From his earliest appearances, he impressed with his unique comic rhythm, rapid delivery, and quick-witted acting.

Theatre

In theatre, he excelled mainly in revues and popular comedies but did not limit himself to those. He collaborated with some of the era’s most prominent companies and actors, such as Kostas Hatzichristos, Vasilis Avlonitis, Rena Vlahopoulou, Orestis Makris, and Georgia Vassiliadou.

In 1959, together with Kostas Hatzichristos and Mimis Fotopoulos, he founded the “Theatre of the Three,” producing numerous plays, primarily comedies. He later established his own theater company and for years ran his own venue, the “Rizos Theatre,” with great success. He staged works written especially for him or adapted foreign comedies to fit Greek everyday life.

His stage presence relied on a combination of vitality, physical expressiveness, and spontaneous punchlines that made him especially beloved by audiences.

Cinema

His major film career began in 1948 with the movie "The Germans Strike Again" by Alekos Sakellarios and Christos Giannakopoulos. However, his real breakthrough came through his participation in a series of classic Greek comedies during the 1950s and '60s.

In total, he acted in over 100 films—almost exclusively comedies—and became established as one of the three “great short comedians” of Greek cinema, along with Kostas Hatzichristos and Vasilis Avlonitis.

Radio – Television

Nikos Rizos was also active on the radio, lending his voice to a multitude of humorous shows, one-act plays, and theatrical productions. His voice, highly recognizable, had a distinct tone and delivery that became his trademark.

Personal Life – Family

Nikos Rizos was married to actress Elsa Rizou, née Eleni Lampropoulou, with whom he had one son, Konstantinos. Although his son did not pursue acting professionally, he often accompanied his father to public events and honorary awards ceremonies.

He was a man with deep artistic sensitivity and entrepreneurial spirit. He loved the theatre and made sure to maintain a vibrant relationship with his audience.

Death – Legacy

Nikos Rizos passed away on April 20, 1999, Holy Tuesday, in Athens from cardiac arrest, at the age of 74. His death cast a shadow of mourning over Greek theatre and cinema, and his funeral was held at public expense.

His memory remains alive through the numerous films that continue to be shown on television and through his theatrical performances, which have become legendary.

Artistic Legacy – Style Analysis

Nikos Rizos was a pioneer of a type of popular, spontaneous, physical comedy rooted in movement, punchlines, and immediacy. He had an instinct for humor and an almost musical sense of stage rhythm.

He portrayed the everyday man—the poor yet honorable, the cunning yet kind-hearted individual who always struggled to survive with cleverness and humor. His style exuded charming arrogance, exaggerated physical gestures, and sensitivity when needed.

His figure—short, sprightly, with a distinctive voice—remains indelible in the memory of audiences and continues to be a source of imitation and admiration to this day.

Filmography

Cinema

1940

1941 Νύχτα χωρίς ξημέρωμα 

1948 Χαμένοι άγγελοι φίλος Λουκά

1950

1950 Ο μεθύστακας  Μήτσος

1952 Η Αγνή του λιμανιού  Ατσίδας

1953 Το σοφεράκι  Μίστος

1954 Γκολ στον έρωτα Πίπης

Το ποντικάκι Βαγγέλης

Οι παπατζήδες Φεράς

Χαρούμενο ξεκίνημα  φίλος Γιώργου

1955 Τζο ο τρομερός  Γαρδέλης

Γλέντι, λεφτά κι αγάπη Σαράντης

1956 Γραφείο συνοικεσίων πελάτης

Ο ζηλιαρόγατος  Μίστος

Πρωτευουσιάνικες περιπέτειες μάγειρας

Τα κοθώνια του συντάγματος Νίκος

Κυνηγώντας τον έρωτα Ηρακλής

Οι τρακαδόροι της Αθήνας Λάκης

1957 Τζιπ, περίπτερο κι αγάπη Βαγγέλης

Κατά λάθος μπαμπάς Γαρίδας

Το παιδί του δρόμου φίλος Δημήτρη

Της νύχτας τα καμώματα σερβιτόρος

Της τύχης τα γραμμένα Μπίλι

3 τρελοί ντετέκτιβ ντετέκτιβ

1958 Χαρούμενοι αλήτες Μήτσος Μαντραχαλέας

Το εισπρακτοράκι εισπράκτορας

Ο Τζίτζικας κι ο Μέρμηγκας Ευδαίμων

Μέλπω 

Αδέκαροι ερωτευμένοι Αριστοτέλης

Μηδέν πέντε 

Το μυστικό της κατηγορουμένης Βάγγος

1959 Ο θησαυρός του μακαρίτη  Στέλιος Προύσογλου

Πώς περνούν οι παντρεμένοι Μιχάλης Μπόσικος

Οι κληρονόμοι του Καραμπουμπούνα Τέλης

1960

1960 Τρεις κούκλες κι εγώ Βαγγέλης

Ο Θύμιος τα 'χει 400 Νίκος Ρίζος

Αγαπούλα μου Νώντας

Για την αγάπη μιας ορφανής Νίκος Μπάλλας

1961 Ο Κλέαρχος, η Μαρίνα και ο κοντός Μάχος Ζαρκαδόπουλος

Φλογέρα και αίμα Χαραλάμπης

1962 Οι γαμπροί της Ευτυχίας Κλεομένης

Όταν λείπει η γάτα! Μπάμπης

Έξυπνοι και κορόιδα κρεοπώλης

Ο Μιχαλιός του 14ου συντάγματος Μένιος Τσακαλάς

Τέρμα τα δίφραγκα Ναπολέων

Ο ταξιτζής Μπάμπης

Η νύφη το 'σκασε φορτηγατζής

Ο γερο-Δήμος 

Η Ελληνίδα και ο έρωτας Νικολάκης

Το καρπουζάκι Σταύρος

1963 Της κακομοίρας Κιτσάρας Μπούρμπουρης

Ο ανιψιός μου ο Μανώλης Μανώλης Καρλάτσος

Ο αδελφός μου ο τροχονόμος Λάμπρος

Επτά μέρες ψέματα  Σωτήρης

Το γέλιο βγήκε απ' τον παράδεισο Βρασίδας Παπαράτζας

Ένας βλάκας... με πατέντα! Τώνης

Ο Θύμιος στη χώρα του στριπτίζ 

Ευτυχώς χωρίς δουλειά Στράτος

1964 Ήταν όλοι τους κορόιδα Ηρακλέας Καραμπίνας

Αν έχεις τύχη Πελοπίδας Ζαρμής

Οι προικοθήρες Σοφοκλής

Πικρή μου αγάπη Κώστας

1965 Ένα έξυπνο έξυπνο... μούτρο Ιορδάνης

Όχι, κύριε Τζόνσον Θανάσης

Κάνε με πρωθυπουργό Ανδρέας

Διχασμός Γιώργης

1966 Η βουλευτίνα Φιλήμων

Η αδελφή μου θέλει ξύλο  Γεράσιμος

Αχ! και να 'μουν άντρας Παύλος

Ο τετραπέρατος Χατζηφωτίκος

1967 Τα δολάρια της Ασπασίας Πέτρος

Βίβα Ρένα Στράτος Παπαλιός

1968 Το κορίτσι του λούνα παρκ Στέλιος

Ο τυχεράκιας Σταύρος

Η αρχόντισσα κι ο αλήτης Θανάσης

Χατζηρίνγκο ο τρομερός Χατζηρίνγκο

Ο γίγας της Κυψέλης  Νίκος Φουρκέτας

Ο μπούφος Μαξ Ραλάτο

Ο κούκλος Αλέξης

Ψυχραιμία Ναπολέων! Λεωνίδας

1969 Η κόμισσα της φάμπρικας  Χρήστος Δελημάνης (διαρρήκτης)

Ο τζαναμπέτης Τόλης Ζερζεβέκης

Ο Στρατής παραστράτησε Τζιμ Άντριους

Ο άνθρωπος της καρπαζιάς Αρίστος

Το αφεντικό μου ήταν κορόιδο Θόδωρος

1970

1970 Φουκαράδες και λεφτάδες Νώντας

Ο νάνος και οι 7 χιονάτες Θανάσης Δεμπέσης

Η ταξιτζού Αναστάσης

1971 Εθελοντής στον έρωτα Ηλίας Φόντογλου

1972 Αγάπη μου παλιόγρια Μηνάς

Η Αλίκη δικτάτωρ Πανάγος Πρόκος

Συμμορία εραστών  Τζώρτζης Κότσιρας

Απ' τ' αλώνια στα σαλόνια Φώντας Γεωργίου

1973 Ο αισιόδοξος  Πάνος Καρλής

Τον αράπη κι αν τον πλένεις το σαπούνι σου χαλάς Γιώργος

Ένας τρελός, τρελός αεροπειρατής Φάνης Φουρλής

1979 Τα παιδιά της πιάτσας Μπάμπης Παπαπαλαούρδας

1980

1980 Ξεβράκωτος Ρωμιός Λευτέρης

1981 Ένας κοντός θα μας σώσει Φώντας Τσακίρης

1982 Άρπα Colla  Καραλεφιώτης

Ρόδα, τσάντα και κοπάνα  Ηρακλής Ντερέκης 

1983 Παπασούζας Φαντομάς παπα-Αύγουστος

Άγριες πλάκες στα θρανία  γυμνασιάρχης

Άλλος για τον Παράδεισο Μάχος

Πες τα βρομόστομε Ζαχαρίας

Γύφτικη κομπανία Αχιλλέας Κοντός

Δώστε την τσόντα στον λαό  Βαγγέλης

Παπαδίστικη κομπανία Κάβουρας

Ρόδα, τσάντα και κοπάνα No 2  Ηρακλής Ντερέκης

Αλλού παπάς, αλλού τα ράσα του διευθυντής περιοδικού

1984 Και κλάααμα... στα σχολεία [9] Βλαδίμηρος

Μάντεψε τι κάνω τα βράδια  Σωτήρης

Ένας πρωτάρης στο κολέγιο  Πιτσούλας

Εθνική παπάδων Κάβουρας

Μήτσος ο ρεζίλης  Λέρας

Ρόδα, τσάντα και κοπάνα No 3  Ηρακλής Ντερέκης

1986 Ράδιο αρβύλα  διοικητής

1987 Στούμπερμαν αγάπη μου Περικλής

Οι σκληρές του Μαϊάμι Παπιγγίου

Videography

Άλλη το πρωί, άλλη το βράδυ (1995)

Αχ! και να 'μουν γκόμενος (1989)

Ο δόκτωρ της κομπίνας (1988) ..... Σβίγγος

Ο κοντός με το παπάκι (1988)

Ο κοντός και οι μνηστήρες (1988)

Μας φάγανε οι τρέλες στις Σεϋχέλλες (1988) ..... Σπέκουλας

Είναι ο μάγκας ο ψηλός με τη γραβάτα (1987)

Γιαννάκης ο προβληματικός (1986)

Ένα κορίτσι και πολύ ανδράκι (1986) ..... Μήτσος

Γάτα ο κοντός (1986)

Οι ερωτιάρηδες (1986)

Ο Βάρβαρος και η Βαρβάρα (1986) ...... Νώντας

Η Κόμπρα από τα Γιάννενα (1985) ..... Κόμπρα

Κόκορας στο χαρέμι του (1985)

Μια νύφη για όλους (1985)

TV

Η αίθουσα του θρόνου (1998-1999) ..... Δήμαρχος

Στο ρόλο του εαυτού του

Η Αθήνα μετά τα μεσάνυχτα (1968) ..... Ρίνγκο

Η Αθήνα τη νύχτα (1962)

Άλλη το πρωί, άλλη το βράδυ