Δημήτριος Κωτσάκης

Ο Δημήτριος Κωτσάκης (Φιλιατρά Μεσσηνίας, 1909 – Αθήνα, 9 Μαΐου 1986) υπήρξε διακεκριμένος Έλληνας αστρονόμος και συγγραφέας, με πολυδιάστατη συνεισφορά στην ακαδημαϊκή και επιστημονική ζωή της Ελλάδας κατά τον 20ό αιώνα.

Μετά την ολοκλήρωση των εγκύκλιων σπουδών του, φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, όπου σπούδασε Μαθηματικά και αναγορεύθηκε διδάκτωρ της ίδιας σχολής. Η επιστημονική του πορεία τον ανέδειξε σε σημαίνουσα φυσιογνωμία της ανώτατης εκπαίδευσης και της επιστημονικής κοινότητας. Δίδαξε σε πληθώρα ιδρυμάτων υψηλού κύρους, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται η Σχολή Ικάρων, η Σχολή Ευελπίδων, το Πανεπιστήμιο Αθηνών και το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, καλλιεργώντας επί δεκαετίες την επιστήμη των μαθηματικών και της αστρονομίας σε γενιές Ελλήνων σπουδαστών.

Η συμβολή του στον χώρο της εκλαΐκευσης της επιστήμης κορυφώθηκε με τη θητεία του ως διευθυντής του Ευγενιδείου Ιδρύματος, θεσμού που αποτέλεσε για δεκαετίες εστία μετάδοσης επιστημονικής γνώσης στο ευρύτερο κοινό. Ωστόσο, ο Δημήτριος Κωτσάκης δεν περιορίστηκε στη θεωρητική διδασκαλία ή στη διοικητική προσφορά. Υπήρξε η ψυχή πίσω από την ίδρυση του «Κοργιαλένειου Αστρονομικού Σταθμού Κρυονερίου», γνωστού και ως «Αστεροσκοπείου Κρυονερίου», στην ορεινή Κορινθία. Το έργο αυτό, καρπός πολύχρονων προσπαθειών και οραματισμού, εγκαινιάστηκε το 1975 και εξοπλίστηκε με το μεγαλύτερο τότε τηλεσκόπιο στην Ελλάδα – ένα κατοπτρικό τηλεσκόπιο διαμέτρου 1,22 μέτρων – καθιστώντας τον σταθμό σημαντικό κόμβο αστρονομικής παρατήρησης στη νοτιοανατολική Ευρώπη.

Ο Δημήτριος Κωτσάκης και η Μαριάνθη Σίμου ξεναγούν τον Κωνσταντίνο Καραμανλή στο υπό ανέγερση κτίριο του Πλανηταρίου (1962)

Ο Δημήτριος Κωτσάκης, διατηρώντας αμείωτο ενδιαφέρον για τη διάδοση της επιστημονικής γνώσης και την ενίσχυση της ερευνητικής υποδομής της χώρας, άφησε παρακαταθήκη έργου που ξεπερνά τα στενά όρια της επιστήμης, αγγίζοντας την πνευματική και πολιτιστική ανάπτυξη της μεταπολεμικής Ελλάδας.

Title: Obituary - Kotsakis, D.

Authors: Contopoulos, G.

Journal: Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society, Vol. 28, NO.3/SEP, P.397, 1987

Βιβλιογραφία
Συνέγραψε τόσο πανεπιστημιακά συγγράμματα, όσο και πολυάριθμα μικρά εκλαϊκευτικά βιβλία. Μερικά από τα έργα του είναι:
«Κοσμογραφία» (μαζί με τον Κωνσταντίνο Χασάπη), το διδακτικό βιβλίο Αστρονομίας της Β΄ Λυκείου επί 15 και πλέον χρόνια
«Κοσμολογία - Η δομή και εξέλιξη του Σύμπαντος» (1982) (μαζί με τον Γεώργιο Κοντόπουλο)
«Νέοι ορίζοντες στην Αστρονομία»
«Συγκρότησις του Σύμπαντος»
«Ηλιακό Σύστημα»
«Αστέρες»
«Η αρχή της αιτιότητος και η ελευθερία της βουλήσεως»
«Το Σύμπαν, η ζωή και ο άνθρωπος»
«Η προέλευσις της ζωής και η Επιστήμη»
«Είμαστε μόνοι στο Διάστημα;»
«Το άστρον της Βηθλεέμ και η Επιστήμη»
«Διδάσκαλοι του Γένους και Αστρονομία (1453-1821)»
«Αστρονομία και Αστρολογία στο Βυζάντιο»
«Η εξαήμερος κατά τον Μ. Βασίλειο και την Επιστήμη»